19世紀(jì)下半葉，在美國(guó)和歐洲地區(qū)，結(jié)核病在一些受煙霧籠罩的城市大范圍傳播。清新的空氣被視作潛在的“解藥”。那時(shí)候，正是溫泉小鎮(zhèn)發(fā)展的黃金時(shí)期。健康狀況不好的居民，大多在醫(yī)生的建議下，成群結(jié)隊(duì)地朝著山區(qū)、荒漠地區(qū)或者海邊休假勝地等地區(qū)搬離，只為了呼吸干凈、有益健康的空氣。
自那以后，醫(yī)生也逐漸地不再把干凈清新的空氣當(dāng)作主要的醫(yī)學(xué)治療手段。而隨著汽車、工廠以及季節(jié)性山火大范圍地傳播污染物，哮喘病發(fā)病率也不斷攀升，空氣凈化器就成了一時(shí)非常流行的零售產(chǎn)品。
雖然目前缺乏相關(guān)研究，來(lái)證明空氣凈化器能夠?qū)θ梭w健康方面帶來(lái)長(zhǎng)期好處，但不少專家都稱，對(duì)于所有人而言，特別是對(duì)于那些遭受肺部疾病的人而言，空氣凈化器似乎是利大于弊的。
根據(jù)一項(xiàng)由美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health)于2011年公開(kāi)的關(guān)于空氣過(guò)濾器和空氣凈化器的調(diào)查研究，包括家用供暖通風(fēng)與空氣調(diào)節(jié)(HVAC)過(guò)濾器及便攜式室內(nèi)空氣凈化器在內(nèi)的空氣過(guò)濾和凈化產(chǎn)品，都有助于減緩罹患哮喘和過(guò)敏性呼吸道疾病的慢性病患者的相關(guān)癥狀。
“經(jīng)空氣傳播的微粒可能會(huì)導(dǎo)致過(guò)敏癥狀，或者成為某種刺激源，而空氣凈化器剛好可以有效過(guò)濾這些微粒。”前述研究報(bào)告的作者、美國(guó)路易斯維爾大學(xué)(University of Louisville)醫(yī)學(xué)院小兒過(guò)敏及免疫學(xué)臨床教授詹姆斯·蘇伯特(James Sublett)博士說(shuō)。
有關(guān)科學(xué)證實(shí)，經(jīng)空氣傳播的污染物，能夠?qū)θ梭w造成一系列疾病風(fēng)險(xiǎn)。如果暴露于主要由數(shù)百種不同化學(xué)物質(zhì)的大顆粒和小顆粒組成的污染環(huán)境中，可能會(huì)干擾特異性T細(xì)胞的作用，并且通常都有助于穩(wěn)定免疫系統(tǒng)、減輕炎癥。
根據(jù)2010年的一項(xiàng)發(fā)表于《變態(tài)反應(yīng)與臨床免疫學(xué)雜志》(Journal of Allergy and Clinical Immunology)的研究報(bào)告，這種對(duì)T細(xì)胞的干擾，通常都與兒童較嚴(yán)重程度的哮喘病有關(guān)。該研究報(bào)告的第一作者卡里·納杜(Kari Nadeau)隨后稱，這種關(guān)聯(lián)以及其它因污染物所導(dǎo)致的免疫系統(tǒng)變化，可能也會(huì)造成過(guò)敏、癌癥、心血管疾病、自身免疫性疾病以及內(nèi)分泌失調(diào)等疾病。而有關(guān)獨(dú)立研究也發(fā)現(xiàn)，這些疾病都與空氣污染有關(guān)。
但這個(gè)問(wèn)題并不僅僅在于免疫功能和身體健康。“在空氣質(zhì)量與心理健康的關(guān)系方面，也存在許多研究。”斯坦福大學(xué)肖恩·帕克過(guò)敏和哮喘研究中心(Sean N。 Parker Center for Allergy and Asthma Research)空氣污染與健康研究主任瑪麗·普魯妮基(Mary Prunicki)說(shuō)。
2019年，美國(guó)辛辛那提大學(xué)(University of Cincinnati)的一篇研究報(bào)告發(fā)現(xiàn)，因交通相關(guān)的重度空氣污染與兒童焦慮癥的小幅上漲也存在關(guān)聯(lián)。此外，暴露于這些污染物的兒童，在青春期出現(xiàn)焦慮和抑郁癥狀的可能性也更高。
還有研究發(fā)現(xiàn)，中老年群體精神健康障礙也與空氣污染有關(guān)。據(jù)這些研究的作者稱，由污染引起的腦部炎癥和損壞可能就可以解釋其中的關(guān)聯(lián)性。
毋庸置疑的是，室外受污染的空氣的確對(duì)人體是不健康的。普魯妮基稱，不可避免地是，室外的空氣污染物會(huì)通過(guò)敞開(kāi)的門窗進(jìn)入室內(nèi)，再加上室內(nèi)燃燒壁爐和其它需要燃燒燃料的器具、油漆、建筑材料、霉菌以及其它來(lái)源的室內(nèi)毒素。這些都與包括心臟病和癌癥在內(nèi)的一系列疾病風(fēng)險(xiǎn)的升高有關(guān)。
鑒于受污染空氣相關(guān)的各種健康危害，在室內(nèi)使用空氣凈化器，用于降低人們罹患一系列醫(yī)療疾病風(fēng)險(xiǎn)的做法，就顯得非常合理了。然而，普魯妮基稱，目前針對(duì)空氣凈化器的研究還比較少。“由于這些研究尚未完成，所以仍然有許多未知領(lǐng)域。”她解釋稱。
普魯妮基和她的同事正在進(jìn)行一項(xiàng)研究，這項(xiàng)研究主要實(shí)驗(yàn)對(duì)象是沒(méi)有肺部問(wèn)題的大學(xué)學(xué)生，旨在評(píng)估空氣凈化是否對(duì)會(huì)其肺部功能、血壓和其它健康指標(biāo)產(chǎn)生影響。
然而，這種研究(即評(píng)估凈化空氣中的毒素是否對(duì)健康群體有效)的確非常罕見(jiàn)。
當(dāng)然，一些空氣凈化器可能也存在風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)此，加州大學(xué)爾灣分校(University of California， Irvine)的空氣污染研究員、流行病學(xué)教授魯弗斯·愛(ài)德華茲(Rufus Edwards)稱，“曾經(jīng)有一段時(shí)間，許多室內(nèi)空氣凈化器都采用了電離來(lái)產(chǎn)生帶電粒子，其可能會(huì)存住空氣中的污染物。問(wèn)題在于，它們還可以產(chǎn)生臭氧，這在室內(nèi)環(huán)境中就相當(dāng)糟糕了。”
吸入臭氧會(huì)損害肺功能，長(zhǎng)期來(lái)看，還會(huì)增加罹患心臟病和死亡的風(fēng)險(xiǎn)。愛(ài)德華茲稱，雖然有許多空氣凈化器都能夠回避電離，或者只會(huì)產(chǎn)生微量的臭氧，但人們還是要保持謹(jǐn)慎。
盡管一些空氣凈化器可能存在風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)，目前還缺乏針對(duì)凈化器對(duì)健康群體的健康風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)的研究，但專家仍然建議，使用空氣凈化器是不錯(cuò)的選擇。“毫無(wú)疑問(wèn)的是，過(guò)濾室內(nèi)空氣有助于減緩哮喘患者的癥狀，因此從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，空氣凈化器還是有用的。”普魯妮基稱，“只不過(guò)，目前還不了解空氣凈化器是否存在不利的方面。”
愛(ài)德華茲稱，如果要想凈化室內(nèi)空氣污染物，最佳方式就是盡可能地在房子的空調(diào)系統(tǒng)中安裝HEPA過(guò)濾器。所謂HEPA，即高效空氣過(guò)濾(high efficiency particulate air)，HEPA過(guò)濾器可以有效過(guò)濾空氣中的污染物。“HEPA過(guò)濾器在減少微粒暴露方面，能夠起到非常大的影響。”愛(ài)德華茲稱。
此外，還需要注意的是，建議每隔三個(gè)月更換一次過(guò)濾網(wǎng)，同時(shí)一定要購(gòu)買最低效率報(bào)告值(MERV)范圍在8至12的過(guò)濾網(wǎng)。MERV主要就是一種衡量空氣過(guò)濾器有效性的量表。
至于便攜式空氣凈化器，即可以隨處移動(dòng)或者鑲嵌至墻壁的類型，普魯妮基和愛(ài)德華茲都建議選擇經(jīng)過(guò)加州空氣資源委員會(huì)(California Air Resources Board)認(rèn)證的型號(hào)，其都是經(jīng)過(guò)了安全性和最小臭氧產(chǎn)生量的測(cè)試。
此外，愛(ài)德華茲還建議，最好選擇帶有機(jī)械過(guò)濾器的HEPA過(guò)濾器，而不要選用電子過(guò)濾器的類型。他稱，機(jī)械過(guò)濾器能夠吸入空氣來(lái)過(guò)濾細(xì)顆粒，從而在凈化空氣方面比電子過(guò)濾器更加有效。
另外值得關(guān)注的是，這些便攜式空氣凈化器也存在凈化空氣范圍局限，這意味著它通常只能凈化一兩個(gè)房間的空氣，并且在使用的時(shí)候，還需要保持門窗關(guān)閉，以防外部空氣流入。
如果你不想買多臺(tái)設(shè)備、支付更多的電費(fèi)，蘇伯特博士則建議，那你在晚上睡覺(jué)的時(shí)候，最好在臥室安裝或放置一臺(tái)空氣凈化器。“畢竟，你一天中的三分之一時(shí)間，都是在臥室度過(guò)的。”他補(bǔ)充說(shuō)。
總之，確保空氣凈化器的凈化范圍符合房間大小即可。
在家中的HVAC系統(tǒng)安裝HEPA過(guò)濾器，再加上臥室里的便攜式空氣凈化器，那就能有效地解決室內(nèi)空氣污染物的問(wèn)題，同時(shí)減少其伴隨的健康風(fēng)險(xiǎn)。更重要的是，這種防護(hù)方式的成本也并不高。
